22 omgångar är nu spelade i division 4. City avslutade med en derbyseger på Ekängens IP då BK Sport besegrades med 4-1. Vinsten räckte inte till att vinna serien, men en meriterande kvalplats blev facit. Huvudtränare Robin Mellqvist delar nedan med sig av sina tankar efter segern mot BK Sport, men också om det som väntar. 

Det var en del press på City inför avspark på Ekängen. Man visste att seger var ett måste ifall man som sämst skulle hamna tvåa. För dom randiga ute på naturgräset så låste det sig i den första halvleken. Ifall det var nerverna eller något annat är inte säkert, men säkert var att City inte kom upp i nivå. 

- Vi startar matchen ganska svagt och får inte alls träff. Vi saknar tålamod i speluppbyggnaden och har generellt ganska låg kvalité på vårt passningsspel. Om det berodde på nerver eller att BK väldigt gärna vill sabotera för oss låter jag vara osagt, men första halvleken blir väldigt hackig och jag tror att BK får matchbilden dit dem vil.

Men på fältet stod trots allt ett City som i slutet av säsongen verkligen fått igång målskyttet. Med matchen mot Sport inräknad har Randigt gjort 16 mål på fyra matcher, alltså exakt en tredjedel av den totala målskörden på 48 totalt. Man tog i den andra halvleken snabbt över taktpinnen och visade sin dominans. 

- 1–0 i pausvilan gör att vi behöver lägga i både en och två växlar till i andra halvlek. Att vi får göra 1–1 fyra minuter in i andra sprider ett lugn och en arbetsro. När vi sen gör tre mål på tio minuter är det såklart punkterat. En stark uppryckning givet läget och att vi vinner med 4-1 känns nästan i underkant. Vi vinner avsluten med 14–3, hörnorna med 9–4 och bollinnehavet med 60–40, konstaterar Mellqvist och fortsätter.

- Efter lördagens vinst mot BK Sport på Ekängen kan vi summera 22 omgångar av årets upplaga av div. 4 och vi våra prestationer tar oss till en andra plats i tabellen och vi får nu möjligheten att slåss om ett avancemang till div. 3. 

Ja, för det är just det som väntar. Ett kval till division 3. Det var det kanske inte så många som trodde inför säsongen - att nykomlingen Eskilstuna City skulle kvala upp till division 3. Efter ett två-årigt ras mellan division 3 till division 5 har man nu chansen att klättra tillbaka lika fort. 

Den tävlingsglade Mellqvist tog över som huvudtränare en bit in på försäsongen och pekar på både stödet utifrån men också just viljan att tävla som två nyckelfaktorer till att seriespelet mynnat ut i ett kval. 

- Vi har under hela året försökt få upp viljan till att tävla i både träning och match, nu får vi möjligheten att göra just det i sin renaste form. I lördags hade 250 personer letat sig ner till Ekängen i oktobersolen, vi har haft ett fint stöd under hela säsongen och jag hoppas verkligen att alla som kan fortsätter stötta randigt nu i kvalet.

Kvar är tre matcher för Eskilstuna City i en ren kvalgrupp, där laget som efter tre omgångar toppar tabellen, spelar i division 3 nästa säsong. Mellqvist är ganska fåordig när det kommer till motståndet, utan menar på att mycket är upp till hans egna lag. 

- Sickla IF, FC Segeltorp och Boo FF står för motståndet, samtliga lag från Stockholmstrakterna. Vi vet att vi är bra, annars skulle vi inte vara här. Det gäller att vi fortsätter att göra dom sakerna vi gjort hela säsongen som tagit oss hit. Ifall något lag ska slå oss, ska dom vara riktigt bra. Vi är här för att tävla. 

Två bortamatcher och en hemmamatch är upplägget i kvalet, där matcherna ser ut som följer. 

Omgång 1:

Sickla IF - Eskilstuna City

11 oktober kl 14:00, Saltsjöbadens IP 1

Omgång 2:

Eskilstuna City - FC Segeltorp

17 oktober kl 13:00, Årby IP A

Omgång 3:

Boo FF - Eskilstuna City

25 oktober kl 14:00, Boovallen 1

Första träningsveckan inför kvalet är i full rörelse, och första matchen spelas som sagt nu på söndag uppe i Stockholm. Det går åtminstone inte att missa hur sugna Mellqvist och hans mannar är på den här rafflande säsongsavslutningen. 

- Nu får vi förlänga tävlingssäsongen med tre veckor och det ska bli ruskigt kul att få möjligheten att tävla tre matcher i gruppspelet om avancemang. Upp till bevis för nu åker vi! 

Vi hoppas att alla randiga är med oss hela vägen in i mål, nu behövs stödet mer än någonsin. Räderna går aldrig ur!

Sommaruppehåll innebär förstås inte att fotbollsarbetet i en förening upphör helt.

Vår sportchef Andreas Fröjdfeldt vilar till exempel inte på lagrarna.

Men här får han stanna upp en sekund och ge sin syn på A-lagets vår - och hösten. 

Halva serien är spelad. Vilket betyg sätter du på våren och varför?

- Med hänsyn till ett sent tränaravhopp och en bristfällig försäsong i kombination med att vi valt strategin med att gå för en så ung satsning som möjligt så får våren 4 av 5 i betyg. 

- Jag tänkte att detta truppbygge skulle bli ett mittenlag och så kan det ju också sluta. Vi är nära 5 av 5 i betyg men det är två-tre matcher som sänker betyget. Samtidigt är det också orättvist då vi var hårt drabbade av frånvaro. 

Vad har överraskat dig mest under säsongen i division 4?

- Det som förvånat är väl att jag trodde att toppskiktet av serien skulle vara bättre. Jag tycker inte att det är något lag som man känner att det där laget är bra på riktigt.

Vilken eller vilka spelare tycker du tagit störst kliv under våren?

- Många unga spelare har fått chansen och gjort det bra och vi kommer ge fler unga spelare chansen under året. Sen måste de spelarna göra jobbet och ta steg framåt, annars spelar vi någon annan. Men överlägset bäst har Alex Salim och Rasmus Lundin varit. De får 5 av 5 i betyg. Några till har varit rätt så bra och några behöver faktiskt höja sig rätt rejält. 

Finns det någon match du fortfarande tänker tillbaka på lite extra?

- Det är nog de tre första matcherna när vi var enormt oklara på var vi stod och mötte 3 förmodat starka lag och vann varje match. Vi såg ut som ett lag man kan vara stolt över även om vi inte spelade briljant fotboll. 

Hur mycket kontakt har du med tränarstaben en vanlig vecka? Och hur ser kontakten ut?

- Huvudtränare tre gånger om dagen. Assisterande tränare minst varannan dag. Lagledare två-tre gånger i veckan. Vi pratar om träningar och hur de tänker inför helgens match samt vilka U-spelare som förtjänar att träna eller spela med A. Oftast är det en eller två positioner som är oklara och där bollar vi tankar men ledarstaben avgör alltid själva. Tränaren ska alltid ta ut det laget han tror på, för det är han som får ta ansvar för utgången.

Hur ser du på truppens behov inför hösten? Letas det förstärkningar? 

- Vi sitter ju i en position där vi är med och tävlar om det. Vi har valt en ung satsning men vi är nära gränsen till för ung. Kan vi hitta två vuxna duktiga spelare i positioner som vi saknar så ökar vi chanserna ganska mycket. Hittar vi de spelarna så kommer vi att göra så. Blir vi tidigt avhängda kommer vi gå ännu yngre för att ge spelare erfarenhet. 

Om du fick välja en enda sak som måste fungera bättre under hösten?

- Att alla spelare som väljer att åka iväg får sina flyg inställda.

När vi summerar säsongen i höst, vad hoppas du att vi pratar om då?

- Att vi satsat ungt och låtit spelare med driv få chansen samtidigt som vi avvecklar spelare oavsett ålder som inte bidrar till gruppens utveckling. Många små beslut som blir korrekta brukar leda till framgång över tid.

Vi är väldigt glada över att kunna presentera Carl Wärme, 22, som senaste tillskottet till A-laget. 

Och i Randigt får han tillbaka en gammal favoritposition: anfallare.

– Jag spelade faktiskt det tills jag var kanske 15, säger Wärme. 

Carl Wärme fick sin fotbollsfostran i Prinsens lag - Eskilstuna Södra. Trots sin ringa ålder har han “till och med” lirat en hel del matcher på grus.

– Vi vann ofta dom på Skogsängen eftersom vi hade knickers och motståndare bara hade shorts, säger han med ett skratt.

Karriären fortsatte i IFK Eskilstuna och den var dittills utstakad med Carl längst fram i laget. Men snart var det längden på ett annat håll som stakade ut framtiden.

– Ja, när jag var 15 fick jag en riktig tillväxtspurt och blev satt som mittback, säger han. 

– Sen dess har jag egentligen inte tyckt det varit lika roligt med fotboll. Därför ska den här flytten till City bli riktig rolig. 

Men nu när det står klart att karriären fortsätter i fyran med City, får han åter chansen att leda laget från fronten i stället för de bakre leden. Och det blir ingen liten anfallsduo City kan stoltsera med när Wärme återförenas med Emil Fritzell från tiden i IFK Eskilstuna. 

Emil är 194 centimeter lång.

Carl är 197...

Carl återförenas även med vår sportchef Andreas Fröjdfeldt i City. "Fröjden" tränade Wärme i IFK och är så klart mycket glad över att se honom på Årby.

– Jag blev först förvånad när jag hörde att han ville kliva ner i seriesystemet. Vi har jobbat ihop många år när han var ung seniorspelare i IFK och det går ju inte att hymla med att det är ett väldigt starkt tillskott för oss, säger “Fröjden”.

– Carl kommer att vara en stor tillgång för oss. Inte bara på planen utan i omklädningsrummet. 

Då Carl deltagit i seriespel i division 1 har han en karenstid innan han kan göra match för en annan klubb, vilket innebär att han är spelklar först till vårt möte med IFK Mariefred 8 maj. 

Pappa för första gången i veckan.

Lagkapten för Eskilstuna City för första gången i seriespel i morgon. 

– En stor ära, säger Emil Fritzell. 

Han kommer till träningen som vanligt under torsdagen. Trots att vi precis fått veta att han dagen innan blivit pappa för första gången och börjat planera för ett annat upplägg med fotot på Emil och de andra. 

Det säger en del om vilken förebild de yngre spelarna har att göra med som kapten under 2026. 

Vad betyder det för dig att vara kapten i City?

– Det är en stor ära förstås. Det är en klubb med lång och fin historia. 

Hur kommer vi att märka att du är kapten?

– Egentligen ska det inte märkas. Alla spelare behöver ta ansvar. Samtidigt är det upp till oss lite äldre som har rutin att ge dom unga spelarna en så bra miljö som möjligt att utvecklas i. 

Vad är ditt ansvar när saker inte går vår väg?

– Att hålla huvudet uppe. Inte tappa strukturen och lyfta grabbarna.

Vad kräver du av dina medspelare i år?

– Ödmjukhet och att man gör allt man kan på träning och match. Skoj och lattja kan man göra i omklädningsrummet. Men på planen är det annat. Och jag är en extrem vinnarskalle. 

Till sin hjälp har Fritzell tre vicekaptener - en i varje lagdel.

William Schmidt 31, mittfältare. Vicekapten. 

När det svänger mot oss i matcher - vad är din roll för att få tillbaka kontrollen?

– Finns egentligen en massa svar. Men ta tag i bollen och lugna ner spelet. Fixa en frispark. Transportera boll ut på ytor. 

Felix Wall, 29, mittback. Vicekapten. 

När det blir stressigt i backlinjen - vad är det första du gör?

– Att lugna ner oss genom att sänka en motståndare med.

Johan Nygren, 29, målvakt. Vicekapten. 

Du ser allt från din position - vad vill du se mer av i år?

– Mer kollektiv insats än individualism. 

Antingen eller med vicekaptenerna:

Skrika under match - eller ta snacket i paus?

Nygren: Snacket i paus.

Felix: Skrika under match.

Schmidt: Snacket i paus.

Sätta tonen första tio minuterna - eller avgöra sista tio?

Nygren: Avgöra sista tio.

Felix: Sätta tonen.

Schmidt: Avgöra sista tio.

Föregå med exempel - eller styra med rösten?

Nygren: Exempel.

Felix: Exempel.

Schmidt: Exempel. 

IK Viljan - nedflyttade från division 3 där Fritzell spelade förra säsongen - står för motståndet i premiären.

Avspark sker 14.00 på Larslunda IP i Strängnäs

Serieseger i fjol innebar återkomst till division 4

Men det är inte där City ska stanna, enligt nye tränaren Robin Mellqvist, 39.

– Vi ska vara i fyran så kort tid som möjligt, säger han inför premiären borta mot Viljan på lördag.

City har som bekant spelat betydligt högre än division 4 under större delen av 2000-talet. Fjolårets besök i femman var förhoppningsvis en tillfällig blipp i systemet. I år är laget åter i Sörmlandsfyran, med en till stora delar ny trupp - och en ny tränare.

Robin Mellqvist - med förflutet som spelare i Randigt - tränade Skogstorp under 2024 och 2025 innan han anslöt till City. Först som assisterande tränare men sedan en tid tillbaka som huvudansvarig. Nu arbetar han med att svetsa samman en ny grupp - merparten av matchtrupperna är nya för säsongen - för att så snart som möjligt fortsätta lagets resa tillbaka uppåt. 

Försäsongen har sett laget blanda gammalt och nytt, med rutinerade spelare som Emil Fritzell, Felix Wall, Johan Nygren och William Schmidt lotsa våra unga, talangfulla spelare framåt i karriären. Men längst fram står alltså 39-årige Robin Mellqvist. 

Tillhör du den nya eller gamla skolans tränare? Du är ju inte gammal för att vara tränare. 

– Både och skulle jag säga. Jag tror mycket på struktur och ordning och reda. Men relationer är a och o för mig. Hur jag beter mig som ledare sätter tonen för hur relationer skapas och här är sunt förnuft från mig viktigt. Och så älskar jag att vara ledare. Jag sitter inte i timmar och förbereder träningar och analyserar och planerar för min skull, utan för spelarnas. Ledarskap är otroligt intressant. Jag har varit chef civilt under tio år så jag tycker om att ha ansvar. Och jag tror att det är någonting man kan träna upp. 

Någon förebild som tränare?

– Jag har ju haft Daniel Wiklund i både skolan och i City. Han är en extremt skicklig tränare och en otrolig instruktör. 

Robins pappa Stefan Mellqvist är en känd tränarprofil i stan. Just nu ansvarig för Skogstorps damlag, tillsammans med tidigare Citytränaren Joakim Helgstrand.

Vad har pappa bidragit med som förebild?

– Just relationerna. Tjejerna i Skogstorp älskar honom och Jocke. Och det tror jag mest har att göra med att dom lyckas skapa så fina relationer med sina spelare. Där har han varit viktig för mig, både som ledare och så klart som pappa. 

Vad var det med City som passade dig?

– Ambitionsnivån. Vi har redan en ledarstruktur runt laget som är på division 2-nivå. Och jag är extremt ambitiös som tränare. Jag vet att jag bara är inne på min tredje säsong, men jag vill vara i City över tid.  

Vilka spelare ska publiken hålla ögonen på under säsongen?

– De unga killarna. Liam Johansson, Liam Larsson och Simon Sund. Dom är framtiden för City. Och dessutom har vi fler duktiga från vårt U17-lag som är på väg uppåt. Så framtiden ser ljus ut för klubben. Det gäller bara att vi går uppåt i seriesystemet för det behöver de här killarna. 

Vad har City för målsättning under 2026?

– Att vinna så många matcher som möjligt. Samtidigt tror jag massor på oss. Vi har sjösatt en struktur med höga ambitioner. 

Vilka ska vara favoriter i fyran?

– IFK Nyköping. 

City inleder borta mot Viljan på Larslunda IP lördag 11 april klockan 14. Hemmapremiären spelas mot IFK Nyköping nästa lördag klockan 13.30.