Han ledde laget till en andraplats som nykomlingar under sin första säsong som huvudtränare i Eskilstuna City, klubben han representerade flera år som spelare. Nu har Robin Mellqvist förlängt sitt avtal med klubben till 2029. Nedan reflekterar han över året som gått, samt blickar fram mot det som komma skall. 

Efter en lite turbulent försäsong där Mellqvist blev tvungen att kliva in som huvudtränare mitt under förberedelserna så fick han styr på det hela. Med facit i hand är han nöjd över säsongen som varit. 

- Det är på det stora hela en väldigt bra säsong, vi är nära att nå hela vägen som nykomlingar. Vi har två perioder under våren där vi inte riktigt kommer upp i tillräckligt hög prestationsnivå och där tappar vi dem poäng som skulle inneburit avancemang.   

Dom som har sett mycket av randigt i år har sett ett lag som kämpat för varandra, jobbat extremt hårt och sedan visat sin kvalité i avgörande moment. Den stora utvecklingen i träningsmiljö menar Mellqvist har lagt grunden till skärpan City visat under säsongen. 

- Först och främst har vi väl börjat se ut som ett lag, med allt vad det innebär. Vi har försökt att utveckla vår träningsmiljö och strävar efter att ha tydliga syften där. Samtidigt som vi hela tiden måste driva upp intensitet och hastighet. Jag tycker vi såg en del effekt på dem bitarna under hösten och när vi kan plocka med oss bra saker från träningarna så ser vi tydligt att både prestation och resultat kommer i matcherna. När vi tränar bra så presterar vi bra och då får vi resultat, det finns många kvitton på det, vi tar 22 av 27 möjliga poäng under hösten som en konsekvens av att vi har bra verksamhet i träningsveckorna. 

Det finns många fina prestationer att se tillbaka på från året. Dubbla vinster i omgång 1 & 2 mot nyligen nedflyttade lag. Bibos drömmål mot Högsjö och proppen ur hemma mot Oxelösund. Mellqvist väljer dock att lyfta fram en annan match. 

- Det finns mycket fint att se tillbaka på men ska jag plocka russin ur kakan så är ju  smash & grab vinsten i Enhörna i omgång 3 nånting som etsats sig fast. 

Som Åke Stenborg, även kallad ”Mr City” ofta sa så har City alltid varit ungdomens förening - något som årets randiga lag verkligen har levt upp till. När Mellqvist får frågan ifall det är någon särskild individ han vill lyfta fram, dröjer inte svaret. 

- Ungdomarna! De får väl symboliseras av Liam Larsson, Liam Johansson och Anton Eriksson. Dem står för mycket av det vi vill skapa i Eskilstuna City. Dem är träningsvilliga, ambitiösa, duktiga och väldigt fina killar. Dem tre har gjort en stark debutsäsong och utvecklats på ett fint sätt. Det finns fler unga killar där bakom som förhoppningsvis kan ta liknande kliv under 2027.

Något som verkligen karaktäriserar Robin Mellqvist är hans driv framåt. Arbetet inför 2027 är rullande sedan en tid tillbaka och med en tydlig plan och de första byggstenarna lagda ser han nu framåt. 

- Jag vill påstå att vi är i ett tidigt stadie av den långsiktiga planen. Vi har lärt känna varandra, skapat relationer och börjat skrapa på den identitet vi vill ha på föreningens representationslag. Vi vet vart vi vill, vi har en ganska tydlig idé om hur vi ska ta oss dit och vi har påbörjat transformationen, säger Mellqvist och fortsätter. 

- Kort summerat ska vi vara bättre 2027 än vad vi va 2026. Ska jag fördjupa mig lite i det så ska vi ha fler träningar och högre träningsnärvaro. Vi ska ha en lite mindre och mer homogen trupp och vi ska bedriva en verksamhet som är föredömlig för föreningens barn och ungdomslag. Vi ska tävla och vi ska träna som vi spelar matcher. 

Med en stark debutsäsong i ryggen och en tydlig riktning framåt fortsätter nu arbetet med att utveckla Eskilstuna City. Grunden är lagd, men för Robin Mellqvist och hans randiga manskap har resan bara börjat.